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Dans une installation de recyclage à Covington, en Géorgie, les travailleurs grincent des batteries mortes en une poudre foncée fine. Dans le passé, l’usine a expédié cette poudre, connue dans l’industrie du recyclage des batteries sous le nom de masse noire, à l’étranger aux raffineries qui ont extrait des métaux précieux comme cobalt et nickel. Mais maintenant, il garde la masse noire sur place et la traite pour produire lithium carbonateun ingrédient critique pour fabriquer de nouvelles batteries pour alimenter les véhicules électriques et stocker de l’énergie sur le réseau.
Depuis Nevada à Arkansales entreprises courent pour creuser plus de lithium du sol pour rencontrer le secteur de l’énergie propre appétit qui augmente. Mais cette installation de recyclage de batteries, détenue par le Massachusetts Ascendanceest le premier nouveau producteur de carbonate de lithium au pays depuis des années – et la seule source de carbonate de lithium recyclé en Amérique du Nord. La société finalise les améliorations de son installation de Covington qui lui permettra de produire jusqu’à 3 000 tonnes métriques de carbonate de lithium par an à partir de plus tard ce mois-ci. À l’heure actuelle, la seule autre source domestique de carbonate de lithium est un petite mine à Silver Peak, Nevada.
Depuis janvier, le président Donald Trump pris un marteau aux efforts de l’administration Biden pour développer l’industrie de l’énergie propre américaine. L’administration Trump a subventions et prêts surgelés, Écoudu les principales agenceset a utilisé l’action exécutive pour Starter les projets d’énergie renouvelable et Politiques climatiques inversées – Souvent dans façons légalement douteuses. Dans le même temps, citant des raisons de sécurité économique et nationale, Trump a cherché à avancer efforts pour produire des minéraux plus critiques comme le lithium aux États-Unis. C’est exactement ce que le émergent batterie lithium-ion industrie du recyclage cherche à faire, c’est pourquoi certains initiés de l’industrie sont optimiste à propos de leur avenir sous Trump.
Néanmoins, les recycleurs de batterie américains sont confrontés à l’incertitude en raison de politiques tarifaires en évolution rapide, la perspective que les crédits d’impôt de l’ère Biden pourrait être abrogé par le Congrès car il cherche à réduire les dépenses fédérales et signe que le Le boom de la fabrication d’énergie propre est la décoloration.
Les recycleurs de batterie sont dans «un moment de limbes», a déclaré Beatrice Browning, experte en recyclage de Benchmark Mineral Intelligence, qui mène des études de marché pour les entreprises de la chaîne d’approvisionnement de batterie au lithium-ion. Ils «attendent de voir quelles sont les prochaines étapes».
Pour passer des combustibles fossiles, le monde a besoin de beaucoup plus de grosses batteries qui peuvent alimenter les véhicules électriques et stocker des énergies renouvelables pour une utilisation lorsque le vent ne souffle pas ou que le soleil ne brille pas. Ce besoin provoque déjà une augmentation de la demande de métaux à l’intérieur des batteries. Le recyclage des batteries de fin de vie – des voitures électriques, des vélos électriques, des téléphones portables et plus – peut fournir des métaux pour aider à répondre à cette demande tout en Réduire le besoin d’exploitation de destructrice. Cela se produit déjà à grande échelle en Chine, où La plupart de la fabrication de batteries au lithium-ion du monde a lieu et où les recycleurs bénéficient de Politiques gouvernementales favorables et un flux constant de ferraille de fabrication.
Lorsque l’administration Biden a tenté de fabriquer des énergies propres à terre, les recycleurs de batterie américains ont annoncé des plans d’expansion majeurs, propulsés par le financement du gouvernement et d’autres incitations. Sous l’ancien président Joe Biden, le département américain de l’Énergie, ou DOE, lancé des initiatives de recherche et de développement Pour soutenir le recyclage des batteries et attribué des centaines de millions de dollars de financement aux entreprises cherchant à étendre les opérations. Le bureau du programme de prêt du DOE offert prêter Près de 2,5 milliards de dollars pour deux sociétés de recyclage de batteries.
L’industrie a également bénéficié des crédits d’impôt établis ou améliorés par la loi sur la réduction de l’inflation de 2022, la pièce maîtresse du programme climatique de Biden. En particulier, le 45x crédit de production de fabrication avancée subventionne la production intérieure de minéraux critiques, y compris ceux produits à partir de matériaux recyclés. Pour les recycleurs de batterie, l’incitation «a un impact direct sur le bas», selon Roger Lin, vice-président des affaires gouvernementales à Ascend Elements.
Le DOE n’a pas répondu à la demande de commentaires de Grist sur l’état des subventions et des prêts de l’ère Biden pour le recyclage des batteries. Mais les recycleurs rapportent qu’au moins un soutien fédéral se poursuit sous Trump.
En 2022, Ascend Elements a reçu un 316 millions de dollars Doe Grant Pour l’aider à construire une deuxième usine de recyclage de batterie à Hopkinsville, Kentucky. Cette subvention, qui ira à renforcer la capacité de fabriquer une batterie cathode Les matériaux précurseurs des métaux recyclés, «est toujours actif et toujours exécuté», a déclaré Lin à Grist, avec un impact minimal du changement d’administration. Ascend Elements s’attend à ce que l’usine soit en ligne fin 2026.
American Battery Technology Company, une entreprise de matériaux de batterie basée à Reno, au Nevada, a raconté une histoire similaire. En décembre, l’entreprise Finalisé un contrat de 144 millions de dollars DOE Pour soutenir la construction de sa deuxième installation de recyclage de batteries, qui extrait et affinera les métaux de la catégorie des batteries de la fabrication de morceaux de ferraille et de batteries de fin de vie. Cette subvention reste active avec «aucun changement» depuis l’inauguration de Trump, a déclaré à Grist le PDG Ryan Melsert.
Un autre recycleur de batterie, Cirba Solutions, a récemment appris qu’un Grant de 200 millions de dollars DOE Pour l’aider à construire une nouvelle usine de recyclage de batteries à Columbia, en Caroline du Sud, va de l’avant. À pleine capacité, cette installation devrait produire suffisamment de métaux de base pour fournir un demi-million de véhicules électriques par an. Cirba Solutions dépense également des fonds de deux subventions antérieures DoE, y compris une subvention de 75 millions de dollars pour agrandir une usine de traitement des batteries à Lancaster, Ohio.
“Je pense que nous nous sommes beaucoup alignés sur les priorités de l’administration”, a déclaré à Grist Danielle Spalding, vice-présidente des communications et des affaires publiques chez Cirba Solutions.
Ces priorités comprennent l’établissement des États-Unis comme «le principal producteur et processeur de minéraux non combustibles» et de prendre des mesures pour «faciliter la production de minéraux intérieurs dans la mesure maximale possible», selon exécutif ordres Signé par Trump en janvier et mars. Étant donné que les minéraux critiques sont utilisés dans de nombreux appareils de haute technologie, y compris les armes militaires, l’administration Trump semble croire que la sécurité nationale américaine dépend du contrôle de leurs chaînes d’approvisionnement. Comme les recycleurs de batterie étaient Presque noter Après l’inauguration de Trump, leur industrie peut aider.
«Les minéraux critiques sont au cœur de la création d’une économie d’énergie résiliente aux États-Unis, et les entreprises de récupération et de recyclage des ressources continueront de jouer un rôle important dans la fourniture d’une autre source domestique de ces matériaux», a écrit Ajay Kochhar, PDG de la société de recyclage de batteries Li-cycle, dans un article de blog réagissant à l’un des ordres exécutifs de Trump sur l’énergie.
Li cycle, qui a fermé un Prêt de 475 millions de dollars avec le bureau des programmes de prêts du DOE en novembre mais est maintenant face à une faillite possiblen’a pas répondu à la demande de commentaires de Grist.
Alors que l’approche de Biden sur la production de minéraux critiques sur le terrain était enracinée dans diverses incitations financières, Trump a poursuivi le même objectif en utilisant des tarifs – et par Tenter d’acide à accélérer les nouvelles mines. Bien que les économistes aient critiqué l’application aveugle et imprévisible de Trump de tarifs, certains recycleurs de batterie sont prudemment optimistes, ils bénéficieront d’une augmentation des restrictions commerciales. En particulier, les recycleurs voient l’escalade de la guerre commerciale avec la Chine – y compris récent limites Sur les exportations de divers minéraux critiques vers les États-Unis – comme une preuve supplémentaire que de nouvelles sources nationales de ces ressources sont nécessaires. (La Chine est le premier producteur mondial de la plupart des métaux de batterie clés.)
«Il y a une chance que limiter le montant importé de Chine… pourrait vraiment renforcer» la production de minéraux dans d’autres régions, y compris les États-Unis, a déclaré Browning.
Les restrictions commerciales entre les États-Unis et les partenaires clés en dehors de la Chine pourraient être plus nocives. Aujourd’hui, dit Browning, les recycleurs américains vendent souvent la masse noire qu’ils produisent aux raffineurs en Corée du Sud, qui ne produisent pas suffisamment au niveau national pour répondre à leur capacité de traitement et sont payer une prime pour sécuriser le matériel de l’étranger. Atout imposé 25% de tarifs sur les importations coréennes en avril, avant de les placer sur une pause de 90 jours. Si la Corée du Sud devait mettre en œuvre des tarifs de représailles en réponse, il pourrait couper une source de revenus clé pour l’industrie américaine. Cependant, les sociétés de recyclage Grist ont déclaré qu’il n’y avait actuellement aucune interdiction d’exportation ou tarifs affectant leur masse noire et a souligné leurs plans pour renforcer la capacité de raffinage locale.
“La réponse courte est que nous considérons les tarifs comme une opportunité de se concentrer sur la fabrication domestique”, a déclaré Spalding des Solutions Cirba.
Alors que les recycleurs de batterie semblent s’aligner sur Trump sur la politique des minéraux critiques et, dans une certaine mesure, sur le commerce, leurs intérêts divergent en matière de politique énergétique. Sans un boom de la fabrication d’énergie propre aux États-Unis, il y aurait beaucoup moins de besoin de recyclage de la batterie.
Aujourd’hui, près de 40% des matériaux disponibles pour les recycleurs de batterie aux États-Unis sont de production de gigafactories de batterie, selon les données de Benchmark. 15% supplémentaires sont constitués de batteries EV utilisées qui ont atteint la fin de leur vie ou ont été rappelées, tandis que les batteries de stockage de grille et de micromobilité (comme les batteries aux vélos électriques) représentent 14%. Le tiers restant du matériau disponible pour le traitement est des batteries portables, comme celles de l’électronique grand public.
À l’avenir, à mesure que de plus en plus de véhicules électriques atteignent la fin de leur vie, une fraction encore plus grande de la ferraille de la batterie proviendra du secteur de l’énergie propre. Si un grand nombre d’installations de fabrication de batteries et de véhicules électriques prévues sont annulées dans les années à venir – en raison d’une abrogation des incitations fiscales sur la réduction de l’inflation, d’une perte de financement fédéral, d’une augmentation des coûts du projet, ou peut-être des trois – l’industrie du recyclage peut également devoir réduire ses ambitions.
Le projet de loi budgétaire qui passé la maison En mai, annulerait un certain nombre de dispositions clés de la loi sur la réduction de l’inflation. Certains crédits d’impôt sur l’énergie propre, comme le crédit d’impôt sur les véhicules électriques des consommateurs, seraient éliminés à la fin de cette année. La législation était plus gentil au crédit de fabrication 45x, le planifier pour se terminer en 2031 plutôt que la date d’élimination actuelle de 2032. Mais la facture pourrait être confrontée changements importants au Sénat avant de se rendre au bureau de Trump, peut-être d’ici le 4 juillet.
Malgré l’incertitude sur le sort des crédits d’impôt IRA, les actions de Trump ont déjà mis un frein à la fabrication américaine: depuis janvier, les entreprises ont abandonné ou retardé des plans pour 14 milliards de dollars Parmi nous, des projets d’énergie propre, selon le Clean Tech Advocacy Group E2.
Alors que les recycleurs de batterie avec qui ont parlé avec un visage courageux sous le deuxième mandat de Trump, certains cherchent également à couvrir leurs paris. Alors que les éléments Ascend augmentent la production de lithium en Géorgie, il a aligné au moins un acheteur à l’extérieur de la chaîne d’approvisionnement de la batterie. L’industrie de la batterie représente près de 90% de la demande de lithium à l’échelle mondiale, mais le métal est également utilisé dans diverses applications industrielles, y compris la céramique et la fabrication de verre.
L’intégration dans la chaîne d’approvisionnement de la batterie EV reste «l’objectif ultime», a déclaré Lin à Grist. «Mais nous examinons d’autres plans pour assurer… la viabilité économique de l’opération se poursuit.»
Cet article est apparu à l’origine dans Blé à moudre à https://grist.org/technology/trump-battery-recycling-lithium-grants-funding-tariffs-ira-tax-credits/. Grist est une organisation médiatique indépendante à but non lucratif dédiée à raconter des histoires de solutions climatiques et un avenir juste. En savoir plus sur Gras.org.
