‘Everyone feels unsafe’: Border panic as Indian forces kill Myanmar rebels | Politics News

Les mouches planaient sur les corps noircis et gonflés d’hommes et de garçons, couchés côte à côte sur un morceau de bâche, dans des fatigues de combat imbibées de sang, au milieu des préparatifs d’une crémation précipitée dans le district de Tamu dans la région de Sagaing du Myanmar, bordant l’Inde.

Les bûches en bois rapidement disposées ont formé la base du bûcher de masse, avec plusieurs pneus en caoutchouc ulants qui brûlent à côté pour soutenir le feu, les couronnes orange et vertes juste hors de portée des flammes.

Parmi les 10 membres du PA KA PHA (PKP), une partie des forces de défense des plus grandes personnes (PDF), tuées par l’armée indienne le 14 mai, trois étaient des adolescents.

Le PKP relève de la commande du Gouvernement de l’unité nationale (NUG), le gouvernement en exil du Myanmar, comprenant les législateurs enlevés lors du coup d’État de 2021, y compris les législateurs du Nobel Laureataire Aung San Suu Kyi National League for Democracy Party.

Il aide principalement le PDF – un réseau de groupes de milices civils contre le gouvernement militaire – qui sert en fait en tant que l’armée de la NUG.

L’armée indienne dit Que le 14 mai, un bataillon des fusils Assam du pays (AR) force paramilitaire patrouillant un poste frontalier dans l’État du nord-est de Manipur, a tué 10 hommes armés de «magasins de type guerre» qui étaient «soupçonnés d’être impliqués dans des activités d’insurgés transfrontalières». Le bataillon, a déclaré l’armée indienne, «agissait sur des renseignements spécifiques».

Les soldats indiens étaient stationnés à la frontière de Chandel, un district contigu avec Tamu du côté du Myanmar de la frontière. Manipur a été déchiré par une guerre civile entre les groupes ethniques depuis deux ans, et les autorités indiennes ont souvent accusé des migrants du Myanmar d’avoir attaché ces tensions.

Cependant, contestant la version indienne des événements du 14 mai, la NUG exilée a déclaré que ses cadres n’avaient «pas été tués lors d’une rencontre armée dans le territoire indien». Au lieu de cela, a-t-il déclaré dans un communiqué, ils ont été «capturés, torturés et sommairement exécutés par» du personnel de l’armée indienne.

Pendant près de cinq ans depuis le coup d’État, les analystes politiques et les observateurs de conflits affirment que les groupes de résistance opérant au Myanmar, le long de la frontière de 1 600 km de long (994 miles) avec l’Inde, ont partagé une compréhension avec les forces indiennes, en vertu desquelles les deux parties ont effectivement consacré leur propre entreprise.

Cela a maintenant changé avec les tueries à Tamu, envoyant des ondes de choc à travers la nug en exil, des dizaines de groupes armés rebelles et des milliers de réfugiés qui ont fui la guerre au Myanmar pour trouver un abri dans les États du nord-est de l’Inde. Ils craignent maintenant un débordement le long de la frontière plus large.

“Les combattants sont paniqués, mais les réfugiés sont plus inquiets – ils se sentent tous dangereux maintenant”, a déclaré Thida *, qui travaille avec le Tamu Pa Ah Pha, ou l’équipe d’administration du peuple, et a organisé les funérailles des rebelles le 16 mai. Elle a demandé à être identifiée par un pseudonyme.

Pendant ce temps, New Delhi a déménagé au cours de la dernière année clôture la frontière internationale avec le Myanmardivisant les communautés ethniques transnationales qui jouissent du mouvement en plein air depuis des générations, avant que l’Inde et le Myanmar ne se soient liés à la domination britannique à la fin des années 40.

«Nous nous sommes sentis en sécurité [with India in our neighbourhood]», A déclaré Thida.« Mais après cet incident, nous sommes devenus très inquiets, vous savez, que des choses similaires peuvent suivre les forces indiennes. »

«Cela ne s’est jamais produit dans quatre ans [since the armed uprising against the coup]mais maintenant, c’est arrivé », a-t-elle déclaré à Al Jazeera.« Donc, une fois qu’il y aura une première fois, il pourrait y avoir une deuxième ou une troisième fois aussi. C’est la plus grande inquiétude.

«Fonctionnement proactif ou représailles?

Le 12 mai, les 10 cadres du PKP sont arrivés dans leur camp nouvellement établi à Tamu après que leur position précédente a été exposée à l’armée du Myanmar. Un haut fonctionnaire de NUG et deux habitants basés à Tamu ont déclaré indépendamment à Al Jazeera qu’ils avaient alerté l’armée indienne de leur présence à l’avance.

«Le personnel de la RA a visité le nouveau camping [on May 12]», A affirmé Thida.« Ils ont été informés de chacun de nos étapes. »

Ce qui a suivi au cours des quatre prochains jours n’a pas pu être vérifié indépendamment, avec des versions contradictoires émergeant des responsables indiens et de la NUG. Il y a aussi des contradictions dans les récits publiés par les responsables indiens.

Le 14 mai, le commandement oriental de l’armée indienne a affirmé que ses troupes avaient agi sur «le renseignement», mais «ont été licenciés par des cadres suspects» et ont tué 10 cadres lors d’une fusillade dans la nouvelle région de Samtal du district de Chandel.

Deux jours plus tard, le 16 mai, un porte-parole du ministère indien de la Défense a déclaré qu’une «patrouille de fusils d’Assam» avait été licenciée. En représailles, ils ont tué «10 individus, portant des fatigues de camouflage» et ont récupéré sept fusils AK-47 ainsi qu’un lance-grenades propulsé par des fusées.

Cinq jours plus tard, le 21 mai, le ministère de la Défense a identifié les hommes tués comme des cadres du PKP. Le porte-parole du ministère a en outre noté que «une patrouille pour désinfecter la zone, où la construction de clôtures est en cours le long du [border]a fait l’objet d’un incendie automatique intense “, avec l’intention de« causer de graves préjudices aux travailleurs de la construction ou aux troupes de fusils Assam pour dissuader les travaux de clôture ».

S’exprimant avec Al Jazeera, un responsable du gouvernement indien à la retraite, qui a conseillé à New Delhi sur sa politique du Myanmar pendant une décennie, a souligné la dissonance dans les versions indiennes: les soldats indiens ont-ils répondu de manière proactive aux alertes de renseignement, ou réagissaient-ils à une attaque des rebelles du Myanmar?

“Il est difficile de donner un sens à ces tueries. C’est quelque chose qui s’est produit contre la série de jeux”, a déclaré le responsable à la retraite, qui a demandé à l’anonymat de parler. Les contradictions, a-t-il dit, ont suggéré que «une erreur s’est produite, peut-être dans le brouillard de la guerre».

«Il ne peut pas être à la fois une opération proactive et des représailles.»

Al Jazeera a demandé des commentaires à l’armée indienne sur des questions autour de l’opération, d’abord le 26 mai, puis à nouveau le 30 mai, mais n’a pas encore reçu de réponse.

Thura, un officier du PDF à Sagaing, la région du Nord-Ouest du Myanmar où se trouve Tamu, a déclaré: «Le [PKP cadres] ne sont pas entraînés au combat, ni même assez armés pour imaginer prendre une armée professionnelle ».

‘Profiter de notre guerre’

Lorsqu’ils ont été informés par l’armée indienne des décès le 16 mai, les autorités locales de Tamu se sont précipitées du côté indien.

“Assam Rifles avait déjà préparé un dossier de documents”, a déclaré un responsable du TAMU, qui coordonnait le transfert des corps et demandait l’anonymat. «Nous avons été contraints de signer les faux documents, ou ils ont menacé de ne pas donner les cadavres des martyrs.»

Al Jazeera a examiné trois documents du dossier, ce qui implique le consentement de la clôture frontalière et souligne que les cadres du PDF ont été tués lors d’une fusillade sur le territoire indien.

Thida, de l’équipe d’administration populaire du Tamu, et des responsables de la NUG, a déclaré à Al Jazeera qu’ils avaient demandé à plusieurs reprises les responsables indiens de reconsidérer la clôture frontalière.

«Depuis le mois dernier, nous demandons à l’armée indienne de parler avec notre ministère [referring to the exiled NUG] et avoir une réunion. Jusque-là, arrêtez le processus de clôture de la frontière », a-t-elle déclaré.

Autorisé par les meurtres, Thida a déclaré: «Il est facile de profiter pendant que notre pays est dans une telle crise. Et, pour être honnête, nous ne pouvons rien y faire. Nous sommes les rebelles dans notre propre pays – comment pouvons-nous choisir des combats avec la grande armée indienne?»

Surtout, Thida a dit qu’elle avait le cœur brisé. “L’état des cadavres était horrible. Les insectes grandissaient à l’intérieur du corps”, se souvient-elle. «Si rien, les forces indiennes devraient avoir du respect pour nos morts.»

Anxiété de clôture frontalière

Angsuman Choudhury, un chercheur axé sur le Myanmar et le nord-est de l’Inde, a déclaré que les observateurs de conflit “sont confus par ces meurtres à Tamu”.

“Il est contre-intuitif et n’aurait dû se produire par aucune mesure”, a-t-il déclaré.

Le principal point de litige, la clôture frontalière, est un problème séculaire, a noté Choudhary. “Cela a toujours provoqué des frictions le long de la frontière. Et une fiction très violente dans le sens de mépris territoriaux intenses de groupes de chaque côté”, a-t-il déclaré.

Lorsque New Delhi a déménagé l’année dernière pour mettre fin au régime de libre circulation, ce qui permet aux habitants transfrontaliers des habitants, les communautés autochtones à travers les États du nord-est de l’Inde du Mizoram, du Nagaland, du Manipur et de l’Arunachal Pradesh ont été stupéfaits. Les membres de ces communautés vivent des deux côtés de la frontière avec le Myanmar – et ont depuis des siècles.

Les analystes politiques et les universitaires notent que les communautés frontalières de chaque côté se sont réconciliées avec l’idée de l’Inde et du Myanmar en raison de la liberté de voyager dans les deux sens. L’érection des infrastructures physiques déclenche une sorte d’anxiété dans ces communautés transnationales que la démarcation sur les cartes n’a pas fait valoir Choudhary.

“Par clôture, l’Inde crée une toute nouvelle forme d’anxiété qui n’existait même pas dans les années 40, la période post-coloniale immédiate”, a déclaré Choudhary. «Cela va créer des formes d’instabilité, de laideur absolument inutiles et élargir les lignes de défaut existantes.»

L’année dernière, le ministre indien de l’Inde, Amit Shah, a déclaré que l’escrime frontalière assurerait la «sécurité intérieure» de l’Inde et «maintiendrait la structure démographique» des régions bordant le Myanmar, dans une décision largement considérée comme une réponse à la conflit à Manipur.

Depuis mai 2023, la violence ethnique en cours entre la majorité de Meitei et les communautés minoritaires de Kuki et Naga a tué plus de 250 personnes et déplacé des milliers. L’administration de l’État a fait face à des allégations d’exacerbation des troubles pour renforcer son soutien parmi la population de Meitei, que le gouvernement a nié.

Le gouvernement du parti Bharatiya Janata (BJP) du Premier ministre Narendra Modi et le gouvernement de l’État de Manipur, également en vertu du BJP, ont blâmé la crise à Manipur en partie sur des migrants sans papiers du Myanmar, qu’ils accusent d’approfondissement des tensions ethniques.

Maintenant, avec les tueries à Tamu, Choudhary a déclaré que les forces de sécurité indiennes avaient une nouvelle frontière de mécontentement, le long d’une frontière où de nombreux groupes armés opposés à l’armée au pouvoir du Myanmar ont opéré – jusqu’à présent, en paix relative avec les troupes indiennes.

Les décès, a-t-il dit, pourraient modifier les règles d’engagement entre les forces indiennes et ces groupes. «Rappelez-vous, d’autres groupes rebelles [in Myanmar] regardent également cela de près “, a-t-il déclaré.” Ces problèmes peuvent rapidement spirale. “