Nobody can stop talking about the self-styled knight giving away cars

Un magnat flashy au Zimbabwe a une nation ravie – certains séduisant, d’autres alarmés – par son habitude de donner des voitures ainsi que des liasses d’argent à ceux qu’il juge patriotiques – les présentant même à ceux qu’il n’a jamais rencontrés.

Mercedes-Benzes, Toyota SUVS, Range Rovers sont les véhicules de Wicknell Chivayo de choix pour les récipiendaires, qui vont des stars de la musique, des chanteurs gospel en bas, des footballeurs, des chefs d’église et des fidèles au parti Zanu-PF au pouvoir.

L’homme controversé de 44 ans est lui-même partiel à une Royal Royce blanche et possède une flotte de voitures de luxe personnalisées, dont certaines il a également commencé à donner À mesure qu’il arrive dans des modèles plus récents.

Pendant des années, “Sir Wicknell”, comme il l’appelle lui-même, a adoré se vanter de ses richesses via Instagram – détaille les tabloïds – mais bien qu’il soit ouvert sur la façon dont il dépense son argent, il en est moins sur la façon dont il le fait alors qu’il fait face à l’examen de la source de sa richesse dans un pays où la vie est une lutte quotidienne pour la plupart des gens.

Au cours de la dernière année environ, son compte de médias sociaux a également été inondé de messages sur ses dons.

Ils suivent un modèle similaire: Une photo d’une voiture brillante avec des ballons attachés – Parfois, avec un gros arc sur son capot – s’accompagne d’un message de félicitations à une personne ayant des instructions sur l’endroit où il doit la récupérer, généralement à partir de l’un des divers concessionnaires automobiles de luxe qu’il utilise dans la capitale, Harare.

“S’il vous plaît, allez voir Victor chez Exquis Motors, votre toute nouvelle autobiographie Range Rover 2025 est entièrement payée et prête pour la collection”, a-t-il dit Top musicien Jah Prayzah le mois dernierajoutant que 150 000 $ (111 000 £) en espèces l’attendaient également.

“Ce n’est qu’un petit signe de ma gratitude pour votre immense contribution à la musique zimbabwéenne et à votre patriotisme en unissant des milliers de personnes à travers la musique, en prêchant la paix, en prêchant l’amour et en prêchant l’unité dans chaque chanson.”

Le volume de son «cadeau public» est devenu presque frénétique – il republie même des mèmes humoristiques à ce sujet. Sur les réseaux sociaux, les comptes de Zanu-PF l’ont permis de louer, félicitant sa philanthropie.

Dans le soldat Sir Wicknell – comme tout le monde le connaît – a également élaboré des maisons et étudier les bourses aux adeptes de son église apostolique, l’Église chrétienne de Zion, connue pour leurs vêtements blancs et adorant le plein air.

L’homme d’affaires doux et lourd est venu symboliser la «culture flexible» croissante du Zimbabwe – le désir de flasher sa richesse en personne et en ligne.

“Les $ sauter et dépenser de l’argent ne sont que quelques-uns de mes hobbies,” Il a écrit en 2013quand il a commencé sur Instagram, à côté d’un chariot d’hôtel plein de ses achats.

Cela a été suivi peu de temps après par la plaisanterie: “Damn Being Rich est parfois un mal de tête” et une photo de sa vaste collection de chaussures alors qu’il tentait de décider de porter une paire de Louis Vuittons ou Salvatore Ferragamos.

Et donc cela s’est poursuivi, avec des vacances à Dubaï, New York, Paris, Londres et des voyages d’affaires à Johannesburg, Shanghai et New Delhi – et plus récemment des publications sur son nouveau jet privé.

Il aime également afficher sa proximité avec le pouvoir – publier des photos de lui-même avec les politiciens, du défunt président du Zimbabwe, Robert Mugabe et son successeur Emmerson Mnangagwa plus récemment, d’autres dirigeants africains tels que La solution Samia en Tanzanie Hassan et William Ruto du Kenya.

“Il est très pratique avec ses relations avec ses entreprises, beaucoup sur le terrain et en gardant un œil sur la façon dont chaque centime est dépensé”, a déclaré un homme d’affaires, qui a déjà traité avec M. Chivayo et a demandé à rester anonyme, à la BBC.

“Il est clair qu’il est politiquement protégé”, a-t-il déclaré.

Dans Cry Havoc, le tardif Mercenaire britannique et comploteur de coup d’État Simon MannLes mémoires de 2011 de son temps incarcéré dans la prison maximale de Chikurubi au Zimbabwe, l’ancien officier de l’armée britannique a déclaré que son autre contenu “bien éduqué” Wicknell l’avait averti de ne jamais critiquer Zanu-PF.

La paire était dans le même bloc cellulaire – Mann servant quatre ans pour son rôle dans une tentative de coup d’État ratée en Guinée équatoriale en 2004 et Chivayo quelques années pour la fraude.

“En Afrique, le cadeau non sollicité est massivement puissant”, l’a cité Mann – un commentaire apparemment prophétique.

Entre eux, ils ont payé des cigarettes pour les services d’un prisonnier, servant 94 ans pour un vol à main armée, pour faire leur lessive. Mann a déclaré que Chivayo a insisté pour le qualifier de “majordome”.

Les deux sont restés amis avec Sir Wicknell Publier une photo souriante d’eux ensemble En 2013 – une année qui semble avoir été un tournant pour lui.

C’est quand, en plus de prendre Instagram, son entreprise Intratrek Zimbabwe et une entreprise chinoise ont remporté un appel d’offres pour construire une centrale solaire d’une valeur de 172,8 millions de dollars.

Mais le projet a ensuite été impliqué dans des allégations de fraude – les dossiers judiciaires ont déclaré plusieurs années plus tard qu’Intratrek avait été payé une avance pour commencer les travaux sur l’usine de 100 MW au Gwanda, mais n’a pas réussi à livrer comme prévu à la société d’État Zimbabwe Power Company (ZPC).

Il a à son tour poursuivi ZPC pour avoir annulé son contact sur le différend. Il a gagné cette affaire et était acquitté plus tard de toutes les accusations criminelles.

Sir Wicknell est des médias timides, a parlé de son aversion pour les journalistes et a poliment refusé ma demande d’interview.

Mais lors d’une rare sortie dans une émission de radio de petit-déjeuner l’année dernière, on lui a demandé directement comment il avait fait son argent.

Dans des tons timides, il a déclaré que ses principales activités étaient des offres gouvernementales garanties avec des partenaires étrangers dans les domaines des projets d’énergie renouvelable, d’ingénierie, de construction et de projets d’électricité. Il a dit qu’il avait également des entreprises au Kenya, en Afrique du Sud et en Tanzanie.

À la fin de l’année dernière, son entreprise IMC Communications a été licencié comme partenaire de StarLink d’Elon Musk Proviseur de services Internet satellite.

Sur Instagram, il a été beaucoup Plus impétueux sur son “Midas Touch” – Dire qu’il est un “Hustler” qui travaille dur. Il attribue également son succès en tant que «millionnaire autodidacte» à son humble antécédents en grandissant dans le canton satellite de Chitungwiza, où sa famille a lutté après la mort de son père à l’âge de 10 ans.

Il a tendance à republier des photos de “retour” à son adolescence tardive lorsque, grâce à un ami de la famille, il a obtenu un emploi en tant que commis de salaire dans une compagnie de bus. “Je me souviens que j’étais le seul de mon âge avec un téléphone portable à Chitungwiza,” Il a dit à propos de son éthique travailleuse.

Un partisan avoué de Zanu-PF, il a précédemment attribué son succès à la politique d’autonomisation du parti, qui a été lancé en 2013 et a forcé toutes les entreprises à céder le contrôle économique aux Zimbabwéens noirs.

Certains le considèrent comme un exemple réussi de cette politique d’indigénisation, créant une nouvelle classe d’hommes d’affaires noirs, mais d’autres croient qu’une partie de sa richesse est le résultat de la corruption et des relations troubles avec celles au pouvoir – qu’il nie avec véhémence.

Interrogé en février sur la prédilection de Sir Wicknell pour avoir donné des voitures, le président Mnangagwa a rejeté une accusation que l’homme d’affaires agissait en tant que leader. “Où pourrais-je obtenir l’argent pour lui donner? … Vous ne pouvez pas me déranger pour quelqu’un qui est philanthropique”, a-t-il déclaré aux journalistes.

La Commission anti-corruption du Zimbabwe (ZACC) lancer une enquête L’année dernière, après que l’organisation sud-africaine à but non lucratif, Open Secrets, a prétendu que Chivayo avait reçu une manne de millions de dollars en tant que facilitateur d’un appel d’offres pour fournir du matériel électoral à la Commission électorale du Zimbabwe (ZEC) en 2023.

Le scandale a gonflé lorsqu’un message audio divulgué prétendument que M. Chivayo parlait de l’accord semblait également impliquer deux autres hommes d’affaires en les consolant pour ne pas avoir été promis de pots-de-vin, suggérant que de nombreuses autres offres étaient dans le pipeline car “nous les avons dans une emprise vice-type”.

Les retombées étaient spectaculaires. Zec a nié toute transaction avec M. Chivayo ou les autres hommesqui ont tous nié les allégations – et une année sur ZACC n’a inculpé personne.

M. Chivayo a déclaré que l’audio devait être un faux profond, généré par une technologie sophistiquée. Il s’est également excusé auprès du président pour toute impression que l’audio a pu créer que la première famille était corrompue.

Mais peu de temps après, Les deux hommes d’affaires mentionnés dans l’audio ont été arrêtés et accusés de détournement d’environ 7 millions de dollars dans une affaire distincte. Ils nient les accusations, liées à un appel d’offres de chèvre présidentiel et ont passé près d’un an en prison à attendre que le procès commence.

Cette semaine, il y a eu plus de hoo-ha sur une fuite supposée sur un document de mars sur un prétendu contrat de 500 millions de dollars avec le nom de M. Chivayo répertorié en tant que directeur d’une entreprise pour fournir un équipement de traitement du cancer au gouvernement du Zimbabwe pendant quatre ans.

L’indignation est sur le fait que si elle est vraie, elle n’a pas suivi un processus d’appel d’offres public. Le gouvernement et M. Chivayo ont rejeté les allégations, soulignant que le soi-disant contrat présenté comme preuve n’est pas signé.

“Pour tout un groupe de tenues d’opposition pour faire équipe et faire du bruit sur un faux document non signé est un désespoir gênant de pertinence politique”. M. Cher dit.

Le père de deux enfants, Pas longtemps remarié Lors d’une cérémonie de mariage élaborée avec plus de 15 000 invités, a souvent dit qu’il n’était pas intéressé à devenir politicien.

Pour lui, il s’agit de l’argent – et il dit qu’il est déterminé à voir ses “haineux”. Posant par son jet récemmentIl portait un survêtement avec un “B” géant arborant sa combinaison, disant: “Prenez note que le” B “est l’inévitable statut de milliardaire à venir contre toute attente.”

Mais ses liens étroits avec le pouvoir, qui lui ont permis de devenir riche, signifient qu’il volera toujours près de la controverse.