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Sylvester Stewart, qui en tant que leader de Sly et de la Family Stone a servi une alchimie enivrante d’âme, de rock et de R&B pour ouvrir la voie à l’apogée de Funk Music, est décédé. Il avait 82 ans.
La famille du musicien a confirmé sa mort dans un communiqué partagé avec CBC News.
“C’est avec une profonde tristesse que nous annonçons le décès de notre père bien-aimé, Sly Stone of Sly et la Family Stone. Après une bataille prolongée avec [Chronic Obstructive Pulmonary Disease] et d’autres problèmes de santé sous-jacents, Sly sont décédés pacifiquement, entourés de ses trois enfants, de son ami le plus proche et de sa famille élargie “, indique la déclaration.
“Alors que nous pleurons son absence, nous prenons du réconfort en sachant que son héritage musical extraordinaire continuera de résonner et d’inspirer pour les générations à venir.”
Stewart, qui s’est produit sous le nom de Sly Stone, était un musicien révolutionnaire et un showman dynamique. Sly et la pierre familiale ont transformé la musique populaire dans les années 1960 et 70 et au-delà avec des succès tels que Les gens de tous les jours, Rester!, et Affaire familiale.
“Ses chansons emblématiques ont laissé une marque indélébile sur le monde, et son influence reste indéniable”, a poursuivi la déclaration de la famille, ajoutant que “Sly a récemment terminé le scénario pour son histoire de vie, un projet que nous sommes impatients de partager avec le monde en temps voulu”.
‘Variété d’âme’
Commencer par Danser sur la musique En 1967, Sly et la Family Stone ont été une présence sur les 40 meilleurs palmarès pop pendant sept années consécutives, avec des chansons de Billboard n ° 1 Les gens de tous les jours, Merci (Falettinme Be Mice Elf Agin) et Affaire de familleainsi que des succès Amoussant chaud en été, Je veux te prendre plus haut et Si tu veux que je reste.
À un moment de protestations contre les conditions dans les centres-villes et les meurtres de police des Noirs américains, ainsi qu’un mouvement de libération des femmes ascendant, Sly et la pierre familiale mettaient en vedette des membres en noir et blanc, des hommes et des femmes, de la famille et des amis.
“Je voulais que le groupe représente autant de variété d’âme que possible”, Stewart a dit à un intervieweur de télévision en 1980.
“Je pensais que si les gens pouvaient voir cela, voyez toutes ces différentes personnes passer un bon moment sur scène, alors il ne serait pas si difficile pour les gens de passer un bon moment non plus.”
Sly et la Family Stone, intronisée au Rock and Roll Hall of Fame en 1993, ont influencé des artistes tels que le Parlement-Funkadelic de George Clinton, les joueurs de l’Ohio, le prince et les piments rouges. Les chansons du groupe ont été couvertes à plusieurs reprises – Les gens de tous les jours Seul a été chanté par des artistes dont Aretha Franklin, les Supremes, Joan Jett, Pearl Jam, Belle & Sebastian, Maroon 5, et même Cher and Future dans une publicité Gap 2017.
“Cela va au-delà de dire que l’héritage créatif de Sly est dans mon ADN …. C’est un plan de musicien noir”, a déclaré le musicien Questlove en 2022, qui a ensuite produit le documentaire 2025, Des vies sournoises! (aka Le fardeau du génie noir).
Questlove a partagé un hommage au musicien emblématique sur Instagram À la suite de sa mort, écrivant que “Sly était un géant – non seulement pour son travail révolutionnaire avec la pierre familiale, mais pour l’inclusivité radicale et les vérités humaines profondes qu’il a versées dans chaque note.
“La musique de Sly nous parlera probablement encore plus maintenant qu’elle ne l’a fait. Merci, Sly. Vous vivrez pour toujours”, a-t-il ajouté.
Le charisme de Stewart en tant que chef d’orchestre, ainsi que ses compétences en tant qu’arrangeur et producteur, l’ont vu mentionné dans le même souffle que les autres visionnaires de l’âme de l’époque tels que Curtis Mayfield, Marvin Gaye et Stevie Wonder.
Clive Davis, le premier patron de Stewart et l’exécutif qui a contribué à guider les carrières d’artistes allant de Bruce Springsteen à Whitney Houston, a écrit des décennies plus tard que Stone “sautait par-dessus les frontières sur tant de fronts”.
“Il semblait si dynamique et vivant, l’artiste le plus travailleur que j’ai jamais vu”, a écrit Davis dans son autobiographie 2013 La bande originale de ma vie.
Mais pour de nombreux critiques de musique et fans, sa vie serait finalement considérée comme une histoire édifiante.
Comportement erratique
Stewart n’a pas pu soutenir sa carrière, afficher un comportement erratique et se présenter tard pour les concerts, ou pas du tout. Il s’est clos dans des maisons avec des chiens de garde et des gardes du corps, a déclaré des amis et des collègues, où il a passé du temps à faire de la musique mais aussi à consommer de la cocaïne et du PCP.
“Les drogues l’ont juste repoussé, il y avait tellement de freebase autour … mon bon ami Sylvester Stewart était devenu totalement devenu stone”, a déclaré le saxophoniste en pierre familiale Jerry Martini a dit Rotation Magazine en 1985.
Stewart a admis autant dans un mémoire en 2023 Merci (Falettinme Be Mice Elf à nouveau)co-écrit avec Ben Greenman.
“Quelqu’un venait avec du coke ou de la poussière d’ange et j’utiliserais une nuit, puis la nuit suivante et le troisième, c’était surtout ce qui remplissait la maison et le quatrième, je me rendrais compte que j’avais oublié de dormir depuis la nuit avant la première nuit”, a-t-il dit à propos de 1975, alors qu’il produisait au moins du matériel.
La musique de Stewart avait disparu des classements R&B à la fin des années 1970, et à toutes fins utiles, sa carrière d’enregistrement de la musique originale était terminée en 1982, à l’exception des apparitions et des collaborations très occasionnelles.
Les décennies qui ont suivi ont vu des problèmes de sa propre fabrication, avec des arrestations et des séjours liés à la drogue en cure de désintoxication, ainsi que des batailles pour retrouver des redevances de publication perdues. Il se déplaçait fréquemment, et souvent avec l’aide de bienfaiteurs, vivant à un moment donné dans un camping-car dans une rue de Los Angeles.
Stewart est né le quatrième des cinq enfants de parents musicalement inclinés à Denton, au Texas, le 15 mars 1943.
“Nous étions sept, et les huit membres de la famille étaient de la musique”, a-t-il déclaré dans les mémoires de 2023. “Nous avons chanté à la maison, puis nous avons chanté à l’église.”
La famille a déménagé lorsqu’il était enfant à Vallejo, en Californie, près de San Francisco, et Stewart a rejoint un multiracial chapelle Groupe au lycée, les Viscaynes, avec le groupe obtenant une pièce de radio locale pour l’une de leurs chansons en 1961.
Après avoir étudié la théorie musicale au collège, il s’est plongé dans la scène musicale locale, co-écrivant un top 5 Allez et nagez pour Bobby Freeman et travaillant les planches en tant que producteur sur le top 20 Pop Hit Rirez, riant par les Beau Brummels.
Il a également dj’ed dans une station de radio de la région jusqu’en 1966, où il a perfectionné la personnalité dynamique de pierre sournoise.
Les principaux acteurs de Sly et de la Family Stone se sont réunis en 1966 et, en plus de Martini, ils fusionneraient avec les frères et sœurs de Stewart à la guitare et Rose au chant et aux claviers, Gregg Errico à la batterie, Cynthia Robinson sur Trumpet et Larry Graham à la basse.
Ils ont finalement obtenu un contrat record avec Epic Records, une filiale de CBS Records.
“ L’un des grands changeurs de jeu ”
La réponse au premier album du groupe en 1967 Une toute nouvelle chose a été muet, mais la libération de Danser sur la musique L’année suivante a été décrite par l’historien de la musique Rickey Vincent comme “l’un des grands changeurs de jeu dans l’histoire de la musique populaire noire”.
“Presque du jour au lendemain, les uniformes formalisés ont cédé la place à des tenues individualisées alors que les« groupes de funk »cherchaient à célébrer l’individualité de leurs artistes tout en générant l’unité à travers leurs grooves irrésistibles”, a écrit Vincent dans son livre Musique de fête: l’histoire intérieure du groupe des Black Panthers, et comment le pouvoir noir a transformé la musique soul.
Danser sur la musique Discuté à l’approche de la cuisine du groupe, quatre des membres se sont tournés vers le chant tout en affligeant leurs prouesses sur leurs instruments.
“Nous devons vivre ensemble!” Le plaidoyer de Stewart pour l’harmonie sur Les gens de tous les joursest descendu plus facilement avec l’addendum de la pépinière de la chanson, “différents coups pour différentes personnes, et ainsi de suite et ainsi de suite et Scooby-Dooby-Dooby.”
“Je voulais que ce soit une norme, quelque chose qui serait là-haut avec Jingle cloches et Rivière Moon», A-t-il écrit dans ses mémoires.” Cela signifiait une mélodie simple avec un arrangement simple à égaler. “
Bien qu’il ne soit pas aussi ouvertement politique que Gil Scott-Heron ou Nina Simone souvent, le catalogue de Stewart était marqué par des chants de conscience sociale et d’affirmation – Rester!, Vous pouvez le faire si vous essayez et Tout le monde est une star.
Je veux te prendre plus haut a été un moment fort du spectacle de scène du groupe, avec son appel et une réponse influencés par l’influence sur le gangile avec le public, tandis que Stewart était son plus provocateur sur le single Ne m’appelle pas Nigger, Whitey.
La marque des hautes eaux du groupe était sans doute 1969, avec la sortie de Rester! et une performance incendiaire au Woodstock Festival.
“J’avais tellement d’idées pour la chanson cette année-là: des chansons simples, des chansons compliquées, des chansons que je pensais pouvaient être des singles autonomes, des choses expérimentales”, a-t-il écrit.
La musique a évolué et a généralement ralenti, avec les années 1971 Il y a une émeute qui vaacclamé par la critique mais faisant allusion aux démons à portée de main. Qui a été suivi des 1973 Frais, Considéré par de nombreux critiques de musique son dernier album de haute qualité cohérent.
Errico a quitté le groupe en 1971, suivi un an plus tard par Graham, alors que leur chef est devenu plus mercurial et impulsif, mis en évidence par Apparitions apparemment altérées dans les talk-showset un mariage en 1974 tenu au Madison Square Garden pour un mariage de courte durée.
CBS s’est séparé de lui après 1976 J’ai entendu que tu m’as manqué, eh bien je suis de retouravec Stewart atterrissant sur Warner Records pour deux autres sorties.
Stewart était une présence spectrale dans les années 80 et 1990, apparaissant sur des enregistrements de Clinton, Maceo Parker et Earth, Wind and Fire, et arrivant séparément sur scène de ses camarades de groupe tout en offrant les commentaires les plus brèves lors de l’induction du Rock and Roll Hall of Fame du groupe.
En 2006, il est apparu dans un mohawk blond et n’a brillé que les claviers lors d’un hommage multi-actes à Sly et à la pierre familiale des Grammys. Cinq ans plus tard, l’album Je suis de retour! Famille et amis – La plupart du temps, une nouvelle reprise de matériaux avec des artistes invités comme Jeff Beck, Bootsy Collins et Ann Wilson de Heart – n’a pas été bien accueillie commercialement ou de manière critique.
Après que Michael Jackson ait acheté les droits internationaux sur le catalogue Sly et Family Stone en 1983, Stewart a vendu les droits américains au catalogue du groupe à Jackson’s Estate en 2019.
Stewart laisse dans le deuil trois enfants.
