À l’intérieur de l’essor des Émirats en tant que plaque tournante mondiale du cricket

Le stade international de Dubaï, le stade de cricket de Sharjah et le stade Sheikh Zayed sont peut-être des noms plus récents pour les diffuseurs sportifs, mais ils se sont rapidement ancrés dans le monde du sport. En effet, les Émirats arabes unis offrent quelque chose que peu d’autres pays peuvent égaler. Il dispose d’une infrastructure de classe mondiale, d’une stabilité politique et de la richesse lui permettant d’accueillir des tournois majeurs dans des délais très courts, quand il le souhaite.

Ce qui a commencé alors que des compatriotes nostalgiques jouaient au jeu de leur jeunesse s’est développé pour former une nouvelle puissance du cricket qui change le jeu à l’échelle mondiale.

Le cricket dans le désert : les humbles débuts des Émirats arabes unis

L’histoire du cricket aux Émirats arabes unis n’a pas commencé avec des investissements d’un milliard de dollars ou avec l’organisation aléatoire d’un tournoi international. Tout a commencé avec des travailleurs expatriés jouant ensemble sur des parcelles sablonneuses tout en aspirant au confort de leur foyer. Dans les années qui ont suivi, le cricket aux Émirats arabes unis est passé d’humbles racines sur des guichets poussiéreux à un monde rempli de sites de classe mondiale et d’une ligue professionnelle mondialement reconnue.

L’influence des expatriés : l’arrivée du cricket dans le Golfe

Les ouvriers sud-asiatiques venus travailler ont introduit le cricket aux Émirats arabes unis. Beaucoup sont arrivés avec des battes et des balles comme souvenirs de chez eux. Avec l’amour du jeu inculqué en eux depuis l’enfance, ces inconnus ont rapidement commencé à jouer des matchs informels après une longue journée de travail. Ils ont trouvé du réconfort dans ce qu’ils connaissaient en travaillant dans un pays étranger, loin de leur famille.

Au fil du temps, ces jeux informels sont devenus quelque chose de plus. Des ligues organisées ont vu le jour à mesure que des clubs locaux se formaient. Au milieu des années 1980, les Émirats arabes unis avaient laissé derrière eux le monde du cricket et étaient sur la voie de la domination.

Comment Sharjah a mis le cricket des Émirats arabes unis sur la carte

Le premier véritable symbole d’intention remonte à 1984, lorsque le stade de cricket de Sharjah a accueilli son premier match international. Au cours des années 1980 et 1990, la Coupe Sharja était un pilier félément du calendrier mondial du cricket. C’est à ce moment-là que le sport a pris son essor aux Émirats, le stade détenant le record du plus grand nombre de matches internationaux de cricket (294) jusqu’en mars 2024. détient le record pour avoir accueilli le plus grand nombre de matchs internationaux d’une journée.

Le stade a accueilli de nombreux matchs passionnants au fil des ans. Il est devenu synonyme de cricket à séries limitées, avec toutes sortes de finitions dramatiques se déroulant sous ses lumières, prouvant au monde que les Émirats arabes unis ont tout ce qu’il faut pour accueillir le cricket international sous toutes ses formes.

Dubaï devient la nouvelle maison du cricket

L’ascension des Émirats arabes unis dans l’échelle du cricket a franchi une étape importante en 2005 lorsque l’International Cricket Council (ICC) a déménagé son siège de Londres à Dubaï.

Dubaï offre des avantages fiscaux évidents, une infrastructure moderne et se situe géographiquement à la croisée des chemins entre les nations établies du cricket et les marchés émergents.

Ce n’était pas seulement un geste. C’était une déclaration. C’est ce qui a marqué l’arrivée des Émirats arabes unis en tant que nom clé dans la structure du pouvoir du cricket et, avec eux, un rôle déterminant dans l’élaboration de l’avenir du cricket.

L’infrastructure répond à l’ambition : bâtir une nation de cricket

Il faut plus qu’un intérêt pour le sport pour accueillir un cricket de classe mondiale. Les Émirats arabes unis devaient mettre en œuvre leurs efforts en matière d’infrastructures, d’innovation et d’investissement. Il lui fallait surmonter les défis climatiques et créer des installations qui non seulement correspondraient, mais éclipseraient celles proposées par les nations traditionnelles de cricket.

Construire des stades pour correspondre à n’importe quelle nation

Les Émirats arabes unis ont dépensé beaucoup d’argent pour construire une infrastructure de cricket robuste, comprenant des installations ultramodernes telles que le stade international de Dubaï. Doté d’une technologie de pointe et d’une capacité de 25 000 places, il a pu instantanément rivaliser avec d’autres stades établis à travers le monde. Le stade Sheikh Zayed à Abu Dhabi est un autre stade avec un beau design à l’intérieur comme à l’extérieur.

Parallèlement aux stades, les Émirats ont investi massivement dans le développement d’académies couvertes et de centres d’entraînement de haute performance afin de garantir que les joueurs puissent s’entraîner toute l’année, quelle que soit la météo extérieure.

Combattre la chaleur : l’innovation dans le désert

Le climat des Émirats arabes unis est idéal pour les touristes, mais jouer au cricket dans un climat qui dépasse régulièrement les 40°C pendant la journée est une toute autre histoire. Les Émirats arabes unis ont proposé une solution simple, soulignant la capacité du pays et du sport à s’adapter aux défis. Les matchs nocturnes sont devenus la nouvelle norme. De plus, les jardiniers ont mis au point des techniques spécialisées de gestion du gazon qui maintenu la santé du guichet pendant les périodes de chaleur extrême.

La programmation stratégique a également permis de jouer des matches prioritaires entre octobre et avril, lorsqu’il fait généralement plus frais. Grâce aux adaptations mises en place, les Émirats arabes unis se sont positionnés comme l’endroit idéal pour le cricket et le tourisme du cricket.

La puissance financière rencontre l’ambition sportive

Le cricket est une grosse affaire et cela attire l’attention des grandes entreprises à la recherche de bonnes opportunités de marketing. Emirates Airlines était un partenariat logique et est rapidement devenue l’un des plus grands sponsors du cricket.

Il n’a pas fallu longtemps pour que d’autres sociétés basées aux Émirats arabes unis emboîtent le pas, investissant dans la création de tournois et en investissant directement dans les équipes et l’infrastructure générale. Un solide soutien des entreprises a offert une stabilité financière, ce qui a rendu le cricket aux Émirats arabes unis encore plus attrayant. De la même manière qu’un bonus sans dépôt de casino en ligne supprime les barrières à l’entrée pour les nouveaux clients dans la région, l’investissement des entreprises supprime les mêmes barrières pour les organisations de cricket désireuses de jouer aux Émirats arabes unis.

Devenir l’hôte le plus fiable du cricket

Une infrastructure solide est vitale, mais ce n’est que le début lorsqu’il s’agit de construire un empire du cricket. Le véritable test consistait à voir si le pays était capable de faire face aux exigences liées à l’accueil de compétitions internationales. Qu’il s’agisse d’offrir un refuge temporaire ou de créer un tournoi majeur à partir de zéro, les Émirats arabes unis ont relevé le défi.

Un refuge pour le cricket du Pakistan

En 2009, les craintes en matière de sécurité ont empêché les équipes de jouer une quelconque tournée au Pakistan. Les Émirats arabes unis ont donc intensifié leur action. Pendant près de dix ans, Dubaï et Abu Dhabi ont partagé la responsabilité d’être le « foyer » du Pakistan pour les matches internationaux.

Les Pakistanais amateurs de cricket ont rempli les stades des Émirats arabes unis, offrant non seulement une atmosphère authentiquement authentique à des milliers de kilomètres de Karachi, mais prouvant également que les Émirats disposaient des outils nécessaires pour être un véritable partenaire dans le monde du cricket.

La plus grande ligue de cricket arrive dans le désert

Alors que le Pakistan rentrait chez lui pour le cricket international, les Émirats arabes unis ont de nouveau été appelés à accueillir l’événement. Cette fois, avec la propagation du Covid-19 en Inde, l’IPL était menacé. Les Émirats arabes unis sont intervenus pour accueillir la saison 2020, créant des bulles bio-sécurisées sur trois sites. Cette décision a sauvé la saison IPL et a montré au monde que les Émirats arabes unis étaient capables de fournir une logistique sans faille et un cricket mémorable, même dans les circonstances les plus strictes possibles. La saison a également permis aux Émirats arabes unis de créer leur propre tournoi.

Le portefeuille de tournois des Émirats arabes unis

Les Émirats ont ensuite accueilli la Coupe du monde ICC T20 en 2021. Il s’agissait de loin du plus grand concours jamais organisé dans le pays, et c’était l’occasion pour les Émirats de présenter une fois de plus tout ce qui avait été construit au cours des 40 années écoulées depuis que le cricket a atteint ses côtes.

La Coupe du monde a été un succès commercial et a été la dernière impulsion dont les Émirats arabes unis avaient besoin pour créer leur propre ligue de franchise. L’ILT20 a été lancé en 2023 et s’est associé à des liens de propriété avec plusieurs équipes IPL. Non seulement cela a donné aux Émirats arabes unis leur propre tournoi mondial, mais les partenariats ouverts montrent également l’intention des Émirats arabes unis de promouvoir le cricket à l’échelle mondiale.

Construire une culture du cricket

Le cricket ne se limite pas aux stades et aux grands tournois. Les fans sont la clé. Le cricket est alimenté par sa base de supporters passionnés. Il se trouve que plus de 50 % de la population des Émirats arabes unis était constituée d’immigrants originaires de pays connaisseurs du cricket, comme l’Inde, le Sri Lanka, le Pakistan et le Bangladesh. Cela a donné à la nation un coup de pouce instantané dès que les discussions sur le cricket ont fait la une des journaux.

Des importations aux exportations : développer les talents locaux

Avec un investissement d’une telle envergure dans le cricket, il n’est pas surprenant que l’équipe nationale des Émirats arabes unis ait connu une croissance rapide dans le développement de ses joueurs locaux. Chirag Suri et Muhammad Waseem ont gravi les échelons en tant que véritables talents mondiaux.

L’investissement des Émirats dans le cricket remonte à la racine, avec la création de programmes pour les jeunes visant à initier le cricket dès le plus jeune âge. Des académies en salle, des installations d’entraînement de premier ordre et des voies de développement claires ont permis aux Émirats arabes unis de construire leur avenir dans le cricket sur une base solide et tournée vers l’avenir, plutôt que de simplement compter sur l’importation de talents et d’équipes.

La communauté multiculturelle du cricket

La diversité de la population des Émirats arabes unis apporte une touche culturelle aux matchs de cricket. Aux Émirats arabes unis, le cricket a transcendé les nationalités et prouvé le pouvoir du sport pour unir les peuples. Entrez dans n’importe quel stade pendant n’importe quel match et vous trouverez de nombreux Indiens, Pakistanais, Bangladais, Sri Lankais et Émiratis vivant dans le frisson de l’action sur le terrain. Tous unis par une passion commune pour le gentleman’s game.

Quelle est la prochaine étape pour le cricket des Émirats arabes unis ?

Les Émirats arabes unis ont pris le relais avec leur intention de cricket ; cependant, l’avenir est vaste et la nation doit répondre à de nombreuses questions. Peut-il continuer à développer les talents locaux tout en étant une plaque tournante des tournois internationaux ? Même si une ligue de franchise peut prospérer, y a-t-il de la place pour qu’une ligue nationale offre du temps de jeu et de l’espace aux talents locaux pour se développer ?

Même si le tourisme du cricket est formidable et peut contribuer à soutenir l’économie à long terme, la construction d’un véritable empire sportif ne se limite pas à l’organisation d’événements. Les Émirats arabes unis doivent reproduire leurs ambitions internationales en les centrant sur eux-mêmes pour en faire une nation capable de se battre pour les tournois qu’ils accueillent.

Comment la nation du désert a changé le cricket pour toujours

L’émergence des Émirats arabes unis en tant que nation de cricket a remodelé le paysage de ce sport. De nouvelles rivalités et partenariats, des accords commerciaux, des intérêts plus larges et un attrait économique dont tout le monde peut bénéficier se sont tous formés dans son sillage.

Depuis des débuts modestes portés par la passion des immigrants ayant le mal du pays jusqu’à l’accueil des plus grands tournois de ce jeu, les Émirats arabes unis sont une réussite en matière de cricket pas comme les autres. Cela ouvre la voie à davantage de nations pour emboîter le pas et contribuer à maintenir le jeu en vie pour les générations à venir.