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Une prison tentaculaire située dans une ville pittoresque du Venezuela a servi de lieu de naissance à l’un des gangs les plus connus dans la région, avec son tristement célèbre dirigeant échappant à la vie derrière les barreaux sous le nez du président vénézuélien Nicolás Maduro – ce qui a conduit une nouvelle bande de criminels à faire des ravages dans les villes américaines.
Tocorón, située dans la ville du même nom, était autrefois le reflet d’une communauté de vie luxueuse – équipée de piscines, d’une discothèque et même d’un zoo – pour certains des criminels les plus dangereux du pays.
Pendant des années sous la direction de Maduro, la prison d’Aragua a fonctionné sous le contrôle de ses propres détenus. Des enlèvements, des extorsions et d’innombrables autres crimes violents ont été planifiés et orchestrés depuis les limites de Tocorón, selon La Presse Associée.
Peu de temps après la victoire de Maduro à l’élection présidentielle en 2013, le criminel notoire Héctor « Niño » Guerrero est retourné à Tocorón pour purger une peine derrière les barreaux pour le meurtre d’un policier, ainsi que pour plusieurs autres condamnations. Guerrero a profité de la corruption généralisée au sein de la prison pour développer son gang prometteur – Tren de Aragua, désormais désigné comme organisation terroriste étrangère par les États-Unis.
Le président vénézuélien Nicolás Maduro s’adresse à ses partisans lors d’un rassemblement marquant l’anniversaire de la bataille de Santa Ines, au XIXe siècle, à Caracas, au Venezuela, le 10 décembre 2025. (Pedro Rances Mattey/Anadolu via Getty Images)
“Lorsqu’un pays subit une sorte de coup de fouet économique ou une sorte d’indicateur économique négatif, cela peut amener des groupes à se rassembler – en particulier dans des endroits comme les prisons ou les prisons où se trouvent un ensemble de personnes ayant un casier judiciaire. [and] des histoires violentes qui se disputent le contrôle des marchés de contrebande et d’autres choses derrière les barreaux”, a déclaré David Pyrooz, professeur de sociologie à l’Université du Colorado à Boulder, à Fox News Digital.
Hector Rusthenford Guerrero Flores, alias « Niño Guerrero », est le célèbre chef du Tren de Aragua. (Département du Trésor américain)
Des membres des forces spéciales de la Police nationale bolivarienne attendent dans un convoi au poste de contrôle de la prison d’Aragua alors que le gouvernement vénézuélien annonce avoir achevé la première phase de son plan visant à reprendre le contrôle de son système pénitentiaire, à Tocoron, au Venezuela, le 23 septembre 2023. (Reuters/Leonardo Fernández Viloria)
Les détenus devaient payer une cotisation hebdomadaire aux dirigeants, s’élevant à 3,5 millions de dollars par an dans le nouveau gang – l’argent provenant également des crimes commis en dehors des murs de la prison.
“Ce qui se passe en prison influence ce qui se passe dans la rue, et ce qui se passe dans la rue influence ce qui se passe dans les prisons”, a déclaré Pyrooz. “Ces murs sont donc assez poreux entre les prisons et les communautés.”
“Le contrôle de l’État, ou son absence, a conduit à l’activité des gangs aux États-Unis, dans nos systèmes pénitentiaires et dans le monde entier. Ce n’est donc pas inhabituel, et il n’y a aucune raison de croire que le Venezuela serait à l’abri de cela.”
La prison d’Aragua est photographiée alors que le gouvernement vénézuélien a annoncé qu’il a achevé la première phase de son plan visant à reprendre le contrôle de son système pénitentiaire, à Tocoron, au Venezuela, le 23 septembre 2023. (Reuters/Leonardo Fernández Viloria)
Le la corruption a prospéré sous l’administration Maduroqui n’a réprimé l’emprise du Tren de Aragua sur Tocorón qu’une décennie plus tard, lorsque 11 000 soldats vénézuéliens ont pris d’assaut la prison pour en reprendre le contrôle en 2023.
Cependant, les efforts de Maduro pour rétablir l’ordre à Tocorón sont peut-être arrivés trop tard. Au moment de l’arrivée des troupes, Tren de Aragua comptait plus de 4 000 membres et était présent dans 11 des 23 États du pays, selon l’Observatoire vénézuélien de la violence. Alors que les autorités s’efforçaient de démanteler la culture qui avait été cultivée à Tocorón, Guerrero – qui était désormais à la tête du gang transnational – s’est évadé de la prison, avec plusieurs autres membres.
“Le fait qu’il s’agisse d’un leader, ce n’est pas une coïncidence”, a déclaré Pyrooz à Fox News Digital. “Cela en dit long sur le fait qu’il pourrait y avoir une sorte de conflit interne ou de corruption qui mènerait à ce genre d’évasion.”
Après l’évasion de Guerrero, les crimes impliquant des membres du Tren de Aragua ont commencé à monter en flèche partout aux États-Unis – l’un des épicentres de la violence se trouvant peut-être dans un pays ville résidentielle du Colorado.
Une porte détruite est photographiée dans la prison d’Aragua alors que le gouvernement vénézuélien a annoncé qu’il avait achevé la première phase de son plan visant à reprendre le contrôle de son système pénitentiaire, à Tocoron, au Venezuela, le 23 septembre 2023. (Reuters/Leonardo Fernández Viloria)
En 2024, le gang a réquisitionné plusieurs immeubles d’habitation à Aurora, faisant la une des journaux nationaux alors que des criminels violents détenaient les complexes contre rançon.
Vidéo de surveillance de The Edge dans les appartements de Lowry a suscité l’indignation nationale après qu’un groupe d’hommes lourdement armés, soupçonnés d’être des membres du Tren de Aragua, aient été vus arpentant les couloirs du bâtiment.
Une vidéo supplémentaire montre l’un des représentants du bâtiment violemment agressé après avoir refusé d’accepter un pot-de-vin au complexe Whispering Pines en 2023, a indiqué la société. dit à FOX 31.
Dans un message adressé à X, l’entreprise a révélé que l’employé avait rencontré le groupe vivant dans un appartement vacant et avait ensuite été agressé après avoir refusé d’accepter 500 $ pour ignorer la situation. Après l’attaque, l’employé aurait commencé à recevoir des menaces en ligne comprenant l’adresse de son domicile et le nom de son épouse, qui ont ensuite été liées à Tren de Aragua par le FBI.
“Je pense qu’ils essayaient de me tuer. Je ne sais pas comment je suis sorti, mais je suis sorti”, a déclaré à FOX 31 l’employé, dont la photo ensanglantée a été publiée par la société de gestion sur X.
CBZ Management a partagé cette photo sur X, montrant prétendument l’un de leurs employés après qu’il ait refusé d’accepter un pot-de-vin de la part de membres de gangs dans l’un des complexes Aurora de l’entreprise. (@Cbzmanagement sur X)
Dans un autre cas, un gestionnaire immobilier de l’entreprise a été agressé par Yoendry Vilchez Medina-Jose, membre connu du Tren de Aragua, en novembre 2023, selon un rapport de police obtenu. par Denver 7.
De plus, un groupe de membres de gangs s’est emparé de l’appartement d’un locataire alors qu’il était en vacances, obligeant le locataire à trouver un nouveau logement.
Un juge du Colorado a ensuite ordonné la fermeture temporaire du complexe d’appartements en raison d’une « menace immédiate pour la sécurité publique », les autorités municipales ayant aidé environ 85 familles à trouver un nouveau logement où elles ne seraient pas revictimisées.
Une vidéo de surveillance montre un employé d’un appartement d’Aurora, au Colorado, qui aurait été agressé par un gang Tren de Aragua
“Le gang a spécifiquement ciblé sa propre communauté, les immigrés vénézuéliens, par le biais de violences, d’intimidations, d’extorsions et même d’enlèvements”, avait déclaré à l’époque le chef du département de police d’Aurora, Todd Chamberlain. “Le complexe est devenu une plaque tournante du trafic de drogue, des invasions de domicile, des fusillades et des agressions violentes.”
En 2025, Anderson Zambrano-Pacheco a été arrêté par Application de l’immigration et des douanes aux États-Unis (ICE) agents à New York, les responsables affirmant que le ressortissant vénézuélien est l’homme lourdement armé vu sur la vidéo en train d’enfoncer une porte à l’intérieur du complexe d’appartements Aurora.
“Il existe des moyens d’éliminer ces problèmes avant qu’ils n’atteignent le point du Tren de Aragua”, a déclaré Pyrooz. “Mais cela peut être très difficile à réaliser, surtout lorsque des mécanismes gouvernementaux sont en place pour arrêter ces groupes.”
La répression de Trump vise plus de 2 700 membres présumés d’un gang vénézuélien notoire
Une excavatrice détruit les infrastructures construites par les détenus de la prison d’Aragua alors que le gouvernement vénézuélien a annoncé qu’il avait achevé la première phase de son plan visant à reprendre le contrôle de son système pénitentiaire, à Tocoron, au Venezuela, le 23 septembre 2023. (Reuters/Leonardo Fernández Viloria)
“Et cela peut conduire à des accusations ou à des preuves anecdotiques selon lesquelles le gouvernement aurait pu conduire à la migration des membres du Tren de Aragua vers les États-Unis.”
L’année dernière, le département de police d’Aurora a publié une vidéo de sonnette montrant un groupe de neuf membres présumés du Tren de Aragua terrorisant un locataire d’un appartement du Venezuela, lors d’un incident qualifié de « très rappelant » par les autorités de la prise de contrôle en 2024 d’un immeuble voisin de la ville.
La vidéo montre le groupe pointant des armes et frappant à plusieurs reprises à la porte d’un appartement dans un immeuble près de la 6e Avenue et de Potomac Street à Aurora, a déclaré Chamberlain lors d’une conférence de presse.
REGARDER : Une vidéo troublante montre des membres présumés d’un gang TdA brandissant des armes dans un complexe d’appartements du Colorado
“Cela peut ressembler à du déjà vu”, avait déclaré Chamberlain à l’époque. “Nous abordons ce problème de manière active, efficace et immédiate.”
Les autorités ont finalement arrêté deux suspects liés à cet incident, tout en arrêtant quatre autres criminels présumés.
Cependant, l’afflux d’activités du gang vénézuélien au sein de la communauté du Colorado a depuis diminué, selon Pyrooz.
“Cela s’est beaucoup calmé en 2025”, a déclaré Pyrooz. “La dynamique du Tren de Aragua dans la région s’est beaucoup calmée. Il semble que certaines des mesures d’application correspondent à une diminution de l’influence de groupes comme le Tren de Aragua.”
En décembre, le Le ministère de la Justice (DOJ) a annoncé deux dirigeants présumés du Tren de Aragua ont été inculpés par un grand jury fédéral en lien avec une série de crimes commis dans le Colorado.
Les Brawins Dominique Suarez Villegas et Giovanni Vicente Mosquera Serrano font face à plusieurs accusations, dont un complot d’organisation influencée par des racketteurs et corrompue (RICO), marquant une nouvelle tentative de tenir les membres du gang de rue violent pour responsables dans le cadre des paramètres du système judiciaire américain.
De même, le District sud de New York a dévoilé un acte d’accusation à la fin de l’année dernière accusant Guerrero – qui reste en fuite – de diverses accusations fédérales découlant de son rôle de leader du Tren de Aragua.
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Cependant, sa capture ne serait probablement pas nécessaire s’il n’avait pas s’est échappé de Tocorón sous le régime Maduro.
“Si vous laissez les gangs prendre le contrôle de ces institutions, cela pourrait être davantage lié à un échec abject de l’État à soutenir les conditions de confinement”, a déclaré Pyrooz à Fox News Digital. “[Or] aux agents correctionnels qui disposent d’une gouvernance efficace pour éradiquer ces conflits avant que les groupes puissent accéder au pouvoir.
Sophia Compton de Fox News Digital a contribué à ce rapport.
